Προς μεγάλη μου ευχαρίστηση βρίσκομαι εδώ γιατί αυτό μου δίνει την ευκαιρία να συναντήσω παλιούς και νέους φίλους απ’ όλον τον κόσμο, ανθρώπους που εξασκούν το ίδιο επάγγελμα και που έχει σαν σκοπό να βοηθά ανθρώπους. Σε μία διάσκεψη της οποίας το θέμα είναι «η οικοδόμηση κοινωνικών πλαισίων για την ειρήνη» νομίζω πως το σημείο αναφοράς θα έπρεπε να είναι η Ιαπωνία, όχι μόνο επειδή η Χιροσίμα και το Ναγκασάκι υπήρξαν μια καμπή στην Ιστορία αλλά και εξαιτίας του γεγονότος ότι η Ιαπωνία εμφανίζεται σήμερα σαν ένα από τα πιο ισχυρά έθνη πάνω στη γη. Το πως δε χρησιμοποιεί αυτή τη δύναμη θα έχει αποφασιστική σημασία για την ανθρωπότητα.

Το θέμα της διάσκεψης επιλέχθηκε σωστά όχι μόνο επειδή έχει να κάνει με την ειρήνη αλλά και επειδή καθορίζει τις κοινωνικές δομές σαν σημείο βαρύνουσας σπουδαιότητας απ’ όπου θα ξεκινήσει η ανάλυση και εν συνεχεία η πράξη (η δράση). Ξέρω ότι μεταξύ μας υπάρχουν έντονες διαφορές όσον αφορά τις αιτίες των κοινωνικών προβλημάτων και κατά συνέπεια στον τρόπο με τον οποίο χρειάζεται να αντιμετωπισθούν αυτά. Μερικοί από εμάς δίνουν έμφαση σε αιτίες που έχουν σχέση με τη δομή και την θεραπεία, ενώ άλλοι ενδιαφέρονται κυρίως για θέματα που έχουν να κάνουν με ψυχολογία ή ηθική.

Μας είναι καλά γνωστό το λάθος «του να κατηγορούμε το θύμα» και γι’ αυτό χαίρομαι που η ημερήσια διάταξη εξετάζει τις δομές σαν πρώτο θέμα.
Εξάλλου δεν μπορούμε να μιλάμε δια δομές χωρίς να λάβουμε υπ’ όψη τις συνέπειες τους στην προσωπική σκέψη και το συναίσθημα. Αυτό που μας κάνει να εξετάζουμε τις δομές είναι το βαθύ ενδιαφέρον μας για τους ανθρώπους.

Ενώ μ’ απασχολούσε το κεντρικό θέμα της διάσκεψης, βρήκα τυχαία μερικά φυλλάδια από προηγούμενα συνέδρια. Μού έκανε φοβερή εντύπωση το γεγονός ότι τα ερωτήματα που μας έχουν απασχολήσει όλα αυτά τα χρόνια φαίνονται να έχουν αλλάξει πολύ λίγο στο ελάχιστο. Ίσως αυτό που έχει αλλάξει είναι ότι αντιλαμβανόμαστε διαφορετικά την πραγματικότητα και ακόμα το ότι οι επιλογές μας τα δικαιώματα επιλογής αλλάζουν με το χρόνο. Αυτό που θα προσπαθήσω να κάνω τώρα είναι να εκθέσω μία άποψη που θα εκφράζει τις συνθήκες μέσα στις οποίες διαμορφώνονται αυτή τη στιγμή οι επιλογές μας και να βγάλω μερικά συμπεράσματα σε σχέση με την εκπαίδευση και την πρακτική της κοινωνικής εργασίας.